Carlos Perez Marin

DIARIO

Esta mañana al despertarme presencié una batalla de moscas, aunque también se podría decir de mini-drones. Levantaban el vuelo para impactar cara a cara. Fue bastante sorprendente.

El calor, o mejor dicho la falta de frescor durante la noche, presagiaban un día con temperaturas en torno a los 35-37ºC. Antes de salir le pregunté a Nefaa qué tipo de terreno íbamos a atravesar para decidir si me ponía o no los zapatos de senderismo; como me dijo que íbamos a tener pequeñas dunas y posteriormente bastantes piedras, dejé las sandalias colgadas en un camello.

Las primeras dunas nos hicieron rodearlas y los espacios que dejaban entre ellas eran tan sugerentes… A veces caminábamos sobre grandes rocas planas y al mismo nivel que la arena, como si los romanos hubieran estado aquí y hubieran construido calzadas. Además, el color de las rocas podía cambiar; negro, gris azulado, marrón...

Al llegar a la pequeña cordillera, me di cuenta de que íbamos a escalar, pero primero teníamos que atravesar un “campo de dunas”. En efecto, dunas aisladas en medio de un suelo negro (grava sobre arena), lo que provocaba un contraste aún más acentuado.

El problema con la belleza del paisaje es que te obliga a detenerte para hacer fotos (en 2D y 360º) y vídeos, pero Nefaa y los camellos no paran, es decir, tras cada foto tenía que acelerar la marcha para alcanzarlos, teniendo que realizar un esfuerzo a cada ocasión; si a ello le sumamos el cansancio, el calor y las primeras subidas en pendiente, era normal que después tuviera problemas, como mareos... La subida, además, fue sobre arena, lo que dificultaba aún más la marcha. Al menos la vista era magnífica sobre el “campo de dunas blancas”.

En la “meseta” había pequeñas acacias, grandes guijarros, arena y grava. Parecía como si estuviéramos recorriendo un catálogo de “terrazo in situ” con varios colores de fondo y grava; negro, gris, marrón.

En un momento dado pensé que iba a tener que subirme al camello, pero finalmente me puse a pensar en cosas que pudieran alejarme del momento presente. Creo que ese ha sido el peor momento de las 5 qafilas. 3h30 después de la salida encontramos una acacia pequeña donde poder descansar.

Una vez tumbado no me moví durante 2 horas antes de comerme un huevo, un tomate y una porción de queso de la vaca que ríe, un poco de pan que hice ayer y una manzana. Después, la siesta… A su vez, Nefaa comió, de nuevo, el pan con carne seca, con agua caliente. Una vez terminada la comida, Nefaa no pudo estarse quieto sin hacer nada; en las 4 horas de descanso solo se tumbó 20 minutos. Aproximadamente a las 15:00 fue a buscar los camellos, pero 45 minutos más tarde aún no había regresado... Cada vez que pasaba eso me pregunto, ¿qué haría si no volviera o si lo hiciera sin los camellos?

Había olvidado que durante el viaje, además de las huellas de los escarabajos, esta mañana he observado pequeñas manchas en la arena, más bien en los tramos de arena. Al llegar a las dunas, entendí que durante la noche había llovido un poco, de hecho, ayer, al llegar al campamento, vi bruma a lo lejos, cerca de las montañas y le pregunté a Nefaa: ¿Lloverá esta noche? Porque no tenemos tienda…

Finalmente, cayeron gotas de agua pero a unos pocos kilómetros de nuestra posición.

Aunque reiniciamos la marcha a las 16:00, pensé que íbamos a hacer una hora y media como mucho, pero cuando vi que Nefaa aceleraba, pensé que quería llegar a un lugar específico antes del atardecer. El problema era que yo estaba muerto. El día había sido muy duro con la subida de las montañas y además, Nefaa quería recortar el camino que seguía el cauce de un río, obligándonos a subir y bajar pequeños cerros, sobre un terreno de piedras y arena, que era peligroso porque la fatiga me impedía colocar correctamente los pies entre las piedras, con el riesgo de hacerme un esguince. Al menos el lugar elegido era hermoso.

Al inicio de la noche apareció un hombre con una escopeta… Saludó a Nefaa y resulta que se conocían porque ambos eran de Chinguetti. Viajaba con 2 camellos que llevaba a su hijo que está en algún lugar entre Tidjikja y Tichit con un rebaño grande. Cenó con nosotros y luego los dos se fueron a cazar conejos... Estaba casi dormido cuando escuché 3 disparos, que dieron como resultado 2 conejos, uno de ellos para nosotros. Mañana cambiaremos el menú.

Cuando salió la luna, el viento empezó a soplar y tuvimos que soportar la arena durante toda la noche...

El viento siguió soplando durante toda la noche y no pude dormir bien, lo que nos obligó a despertarnos más temprano de lo habitual, a las 7 de la mañana estábamos caminando, todavía en dirección hacia el sur. Desde el principio tuve sed, a pesar del medio litro que bebí mientras cargaba los camellos. Intenté no pensar en la sed y comer mandarinas lo más tarde posible. También tuve que hacer un ejercicio mental para no pensar cuánto nos quedaba. Pensé en el encuentro con mis amigos en Atar, pensé en ir a la playa de Nouakchott y Las Palmas, pensé en lo que iba a hacer con toda la documentación, comparé este momento con los de mi entrenamiento en Ceuta (y Málaga ), sí, otra vez. ¿La principal diferencia? La ausencia del mar, y el desayuno (café con leche y tostadas con aceite y tomate)...

Todo iba bien en un terreno monótono de piedras y arena, salvo que la primera vez que oriné, ¡la orina era roja! Ya había experimentado esto durante Qafila Thalitha, era un síntoma de deshidratación, consecuencia, tenía que beber más agua.

Nefaa me dijo que hoy íbamos a pasar por un pozo. Pensaba que era cerca de las montañas o de los cerros que cruzábamos perpendicularmente, pero divisé 2 depósitos blancos de unos 500 l, en medio de una explanada, entre 2 brazos de tierra sobre las dunas. Junto a él había paneles solares y una alberca pequeña con agua fluyendo todo el tiempo. Cuando llegamos, 4 burros estaban bebiendo, nos vieron y se apartaron a un lado para que pudiéramos llenar nuestros bidones y para que los camellos pudieran beber. Cuando estaba a punto de llenar mi botella, Nefaa me advirtió que no lo hiciera porque había demasiada sal. Al salir, se acercó otro grupo de burros y esperaron su turno. Tardamos otros 20 minutos en llegar junto a una pequeña talha para descansar.

Esta mañana vimos huellas de coches, al 4º día, y escuchamos un avión de hélice mientras descansábamos.

Haber comenzado la marcha 25 minutos antes, hizo que adelantáramos todos los horarios, lo cual era bueno porque podíamos disfrutar del paisaje mientras preparamos la cena, los días anteriores, apenas nos acomodamos (después de soltar los camellos para que fueran a comer, buscar leña, encendíamos el fuego...), la noche ya había caído. Durante las 2 horas (de caminata), fue muy interesante atravesar rocas de 5-6 m de altura, de color negro verdoso, también fue muy espectacular ver los camellos andar entre ellas. Algunas rocas parecían esculturas, otras naves espaciales abandonadas.

Al fondo del paisaje vi un lago de dunas, bastante altas, que me asustó, pero Nefaa me dijo que mañana íbamos a rodearlas. Como tuvimos viento por la tarde, probé por primera vez las gafas para la arena que había leído en Méharées (T. Monod) pero que Zaida me había también recomendado en Nouakchott. 

“MALA SUERTE", fue la respuesta cuando le pregunté a Nefaa, ¿qué haríamos si alguna vez tuviéramos viento fuerte por la noche y no tuviéramos una tienda de campaña? Esta noche tuvimos MALA SUERTE. A media noche el viento empezó a soplar con una velocidad cercana a los 50 km/h. Habíamos elegido un lugar con arena para estar más cómodos, pero deberíamos haber elegido uno junto a un arbusto o incluso detrás de una de las rocas. Sentí como la arena fluía entre mis cosas, que siempre coloco detrás de mi cabeza para protegerme, pero la arena se me metía por todas partes, hasta en mi saco de dormir entreabierto. Pude encontrar, sin poder abrir los ojos, las gafas y las máscaras contra la COVID, de lo contrario solo iba a respirar arena. Luego cerré el saco de dormir por completo y cubrí la parte de mi rostro con mi turbante, para que entrara el aire pero no la arena. Sé que dormí un poco, pero ha sido una pesadilla. Por la mañana, el viento continuó y teníamos todas nuestras cosas medio hundidas en la arena.

A pesar de la falta de sueño, tomamos un té rápido y a las 7:40 ya estábamos andando. Las primeras 2 horas fueron buenas, pasamos por formaciones rocosas, como si alguien hubiera agrupado las rocas negras redondas a conciencia. En cada paso, Nefaa encontraba un corredor con arena, o bien, losas de piedra. Entre las formaciones había grava mezclada con arena, pero a partir de un momento, las rocas beige tomaron el relevo de las negras, después dunas aisladas. Nefaa me había explicado que teníamos que sortear una extensión importante de dunas y eso nos hizo caminar entre montañas, donde las dunas parecían estar escalándolas. Fueron efectos bastante interesantes. Pasadas 3h30, exhaustos, paramos junto a una talha, muy cansados ​​y con mucho viento que nos hizo respirar y comer arena. Quizás pronto tendré los ojos azules como los Fremen...

Estamos a 160 km de Tidjikja y en teoría tendríamos que hacer “solo” 20 km diarios, es decir, caminar 5 horas al día, mientras que en Marruecos podríamos hacer 25 km con la misma duración. Aunque la arena siga presente, tenerla con otros materiales hace que la caminata “sea más fácil”, pero Nefaa ya me ha dicho que aún tendremos 2 días solo con dunas, serían los días 10 y 11, antes de llegar al primer pueblo desde nuestra partida. Al menos, con Nefaa me puedo dejar llevar, él conoce muy bien el terreno y controla, no las distancias sino el tiempo para llegar a cada punto de descanso.

Por otro lado, no puedo entender qué me pasa. Hoy volví a tener problemas de deshidratación, a pesar de que bebí antes de salir y desde la primera hora, además, no hacía calor gracias al viento. También empecé a preocuparme porque ya han pasado 5 días sin ir al baño (durante Qafila Oula fueron 8 días). ¿Es por el pan, por la marcha...? No tengo ni idea, pero para la próxima qafila traeré algo contra el estreñimiento.

El viento continuó durante el descanso. Nefaa sigue cocinando, creo que porque no le gustaron los dos platos que hice el segundo día. Hoy usó, nuevamente, carne seca de camello, pero con pasta. Le sugerí que agregara salsa de tomate, pero no quiso.

En el momento de salir, la pregunta habitual, ¿cuánto tiempo (controla el tiempo pero no las distancias) vamos a caminar? Me dijo, 2h. Me parecía demasiado pero le dije que si me cansaba me subiría al camello...

Fue extraño tener montañas como referencia, especialmente con la ayuda de Google Maps (gracias a haberme descargado la zona en Nouakchott) mostrándonos nuestra posición, aunque la imagen no tuviera demasiada resolución, al menos era suficiente para orientarme. Es así que ahora sé que solo necesitamos hacer 20 km diarios para llegar a Tidjikja en la fecha prevista.

Durante el camino volvimos a encontramos dunas, de un color naranja, muy bonitas. A lo lejos se podía ver el conjunto de dunas que intentamos esquivar. Si las mirabas, era como si te estuvieran desafiando...

Nefaa quiso parar al cabo de una hora pero me sentía bien y le propuse continuar 1 hora más, pero él buscaba un lugar para instalarse donde no hubiera arena y con árboles que nos protegieran del viento y en los que los camellos pudieran comer. Había un árbol con espinas como las de las talhas pero con forma vertical. Su nombre es taichot (Balanites aegyptiaca) y a los camellos les encantan sus hojas.

Mientras montábamos el “campamento”, pasó un pequeño rebaño de cabras con algunos camellos y burros conducidos por 2 jóvenes de Chinguetti, uno con una escopeta. A la hora del té, Nefaa me explicó que en casa estaba apático, pero ahora que está en el desierto, estaba bien. No es un nómada pero es alguien del desierto. Sin embargo, sus dos hijos y su hija casi nunca lo acompañan.

Le pregunté su opinión sobre T. Monod pero nunca lo conoció, pero su hermano sí porque hizo algunas expedición con él. Me gustaría hablar con su hermano la próxima vez que venga a Chinguetti, tal vez durante Caravane Ouadane.

Créditos vídeos, fotos, textos y dibujo: Carlos Pérez Marín

Cámaras: iPhone XS Max y Leica M6 (Ilford FPE Plus 125)